相传，农历二月初八是祠山大帝（亦称“祠山菩萨”）的生日。这位民间信仰中的“神灵”，姓张名渤，字伯奇，有传说他是西汉宣帝时张汤之子张安世，在安徽广德、江苏无锡民间传说中，张渤却是位疏浚蠡湖、开通泗安至南漪湖人工河、造福人类的英雄人物。
    据传，张渤幼年聪颖过人，读书认字过目不忘。他很小便熟读“春秋”，还读过老子、孟子、荀子的书。十来岁时，对大禹治水特别感兴趣，决心以大禹治水为榜样，立志终身为治理水患而献身。
    张渤二十岁后，在对大禹治水经验深入研究的基础上，参照大禹治水采用的开、疏、通、凿、引等做法，无论酷暑还是严冬，起早贪黑，不畏艰难，开河不止，经过四十多年的不懈努力，江南大地湖港相连，河流畅通，洪涝灾害大大缓解。张渤死后，江南各郡、州、县的广大民众深深地怀念他，年年岁岁以各种形式举行纪念活动。为了更好地让人们缅怀治水功臣张渤，多地建有“祠山庙”祀之。
    张渤治水还有另外一个传说的版本，相传张渤在安徽广德东亭施工时，为加快工程进度，张渤施展幻豕神术，化作神猪率无数小猪掘泥驮土……。不料，一日忽被前来工地送饭的夫人发现，张渤避化不及，慌忙向东奔逸。因羞于再见夫人， 便隐居广德城西横山——“祠山”不出。夫人不知就里而又寻夫不着，遂匿居城东一隅。从此，俩人再未谋面。后人追念张渤治水功绩，奉为“祠山大帝”、“广德王”，建祠立庙即“祠山庙”祀之，由此历代香火不绝，成为天下香火祖庭。
    而江南太湖周边地区流传甚广的《猪婆龙拱开渎山门》故事，是张渤治水最为生动的传说故事。在无锡，由于蠡湖（五里湖）位置适当，成为无锡泄洪蓄水的天然水库。但因其容积有限，连接太湖的出水方向又堵着“中犊山”，所以影响了它的调控能力，遇到多雨的年份，就难免闹水灾。张渤治蠡湖水灾的决心，感动了上苍，上苍就让他变成一头“猪婆龙”。他一口吞掉了在蠡湖兴风作浪、形状似狗的水怪，浑身上下顿时有了九牛二虎之力，便用嘴巴拱开了“犊山门”，疏通了“浦岭门”，使蠡湖和太湖流水畅通。从此梁溪之畔的无锡，成为鸢飞鱼跃、五谷丰登的江南鱼米之乡。上苍把他封为在冥冥之中“掌管狱渎”的水神。据说农历二月初八，是张渤的生日，百姓例用白煮的肥狗代替水怪，作为祭祀他的供品。这天常常寒潮降临，“二月初八，张大帝吃冻狗肉”，就成为苏、皖、浙地区特有的气象谚语。为了纪念张渤，无锡蠡湖地区在规划整治时，特别在渤公岛上面向犊山门的方向建设了张渤治水雕塑。无锡缔业全景在渤公岛生态园设计建造了张渤治水的解说文化石刻景观墙，供游人了解深蕴人文的张渤治水传说。

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